"Fogo no buraco!"
Outrora uma frase comum ouvida em minas, as palavras avisam que uma carga de dinamite foi acionada e que uma explosão é iminente. Dinamite... Pólvora... TNT. Todos nós associamos esses termos a explosões, detonações e fogo. Mas você sabia que a pólvora é, na verdade, classificada como um pó pouco explosivo? De fato, em altas concentrações, a farinha doméstica comum é várias vezes mais perigosa do que a pólvora. E o pó de açúcar é quatro vezes mais potente, peso por peso, do que o TNT.
O cacau em pó, aparentemente inocente e doce, é igualmente perigoso. Em março de 2023, uma movimentada fábrica de chocolate da Pensilvânia sofreu um vazamento de gás. O gás vazado foi suficiente para inflamar a atmosfera carregada de pó, fazendo com que o cacau em pó e o amido de milho detonassem em milissegundos. A explosão atravessou a fábrica em uma velocidade maior que a do som, destruindo vários prédios e causando a morte de sete pessoas.
Esse exemplo trágico é apenas uma das muitas explosões devastadoras que ocorrem em todo o mundo em instalações onde há poeira. O risco constante de uma deflagração levou os órgãos reguladores a elaborar uma série de normas para proteção contra explosão, como a NFPA 660 (que incorpora a NFPA 652) e a NFPA 68. Essas normas têm como objetivo garantir ambientes de trabalho mais seguros em qualquer fábrica ou planta de processamento que lide com poeiras combustíveis.
Sistemas ativos de supressão de explosão
Eles detectam e extinguem automaticamente (ativamente) as explosões assim que elas começam, geralmente em milissegundos. Os sensores detectam um rápido aumento de calor e/ou pressão e enviam um sinal para o painel de controle. Isso aciona o mecanismo de supressão, que libera um agente supressor (pó seco, nitrogênio líquido, água ou outro produto químico especializado) na zona de explosão. Isso interrompe a combustão, reduz a propagação da chama e diminui a pressão, impedindo que a explosão se espalhe ainda mais.
Tecnologia de alívio de explosão passiva
Painéis de alívio de explosão
Os painéis de alívio de explosão evitam danos catastróficos causados por explosões e deflagrações, abrindo em uma pressão definida antes que outras partes do sistema comecem a falhar. O fogo, o calor e a pressão são ventilados para uma área segura fora do edifício ou do recipiente.
Respiros sem chama
Os respiradouros sem chama são uma alternativa compacta aos painéis e dutos. Eles combinam um painel de explosão com uma malha de aço inoxidável. Durante a ventilação por deflagração, o painel se rompe, permitindo que a pressão, o calor, o gás e as partículas saiam com segurança do vaso ou da tubulação. A malha apaga a chama e resfria a poeira ou os gases em chamas para abaixo da temperatura de ignição. O fogo e a poeira são retidos dentro do corpo do respiradouro sem chama. Tudo o que sai é fumaça.
Exemplo: Xplo-Gard, uma inovação em ventilação sem chama
O Xplo-Gard é uma solução inovadora de ventilação sem chama para maior proteção contra explosão e deflagração. O respiradouro é fácil de instalar e manter, com uma escotilha de acesso que permite instalar facilmente um painel de explosão dentro do corpo do respiradouro depois de prender o corpo do respiradouro ao vaso ou ao duto. O painel fica protegido durante a instalação e é fácil de instalar após a fixação do corpo do respiradouro no vaso ou no duto. Uma janela de inspeção nos modelos leves permite que você verifique facilmente os níveis de poeira e o status do painel sem despressurizar o sistema. Também oferecemos o Xplo-Gard com um flange curvo opcional para instalação diretamente em recipientes cilíndricos para minimizar o acúmulo de poeira.
Isolamento de explosão
As válvulas de isolamento de explosão evitam que as explosões se espalhem a montante de um coletor de pó ou de outro recipiente. Uma aba na válvula se fecha quando a onda de pressão da explosão a atinge, impedindo que a explosão se espalhe rio acima e protegendo os trabalhadores, os equipamentos e a instalação.
Evitar explosões de poeira
"É melhor prevenir do que remediar". As deflagrações e explosões geralmente são causadas por nada mais do que um simples acúmulo de poeira. Isso poderia ser evitado com a adoção de medidas preventivas, como:
- Manter a ventilação adequada em toda a instalação para evitar que a poeira se acumule ou atinja concentrações perigosas.
- Boa manutenção dos equipamentos para garantir que as máquinas e os sistemas não excedam as temperaturas e pressões permitidas.
- Boa manutenção, incluindo inspeção de rotina e limpeza de locais propensos ao acúmulo de poeira. A NFPA fornece orientação sobre métodos de limpeza e proteções adequados.
- Prevenir ou minimizar o escape de poeira, especialmente tratando de emissões de poeira fugitiva e vazamentos.
- Conduzir inspeções, medições, avaliações e avaliações de risco regulares. Familiarizar-se com as normas OSHA e NFPA que fornecem orientação sobre o carregamento excessivo de poeira. Use fichas de dados de segurança, análises de explosibilidade e combustibilidade e outros dados relevantes para avaliar os possíveis riscos.
Todos esses sistemas ativos e passivos de proteção contra explosão de poeira podem ser usados individualmente ou em combinação para proteger equipamentos nos setores de manuseio de pó e granel. Esses setores variam de alimentos e bebidas, madeira, papel, celulose, tintas e pigmentos a processamento químico e fabricação de produtos farmacêuticos.
Seja qual for a sua instalação, se houver poeira presente, é fundamental determinar se a poeira é considerada combustível e se a sua aplicação exige ventilação por deflagração. Recomendamos que você teste a poeira para descobrir o valor de KSt e consulte as normas aplicáveis de explosão de poeira e poeira combustível para garantir que você tenha as medidas de segurança adequadas em suas instalações.