Os sistemas de proteção contra explosões de poeira podem suprimir, ventilar ou isolar incêndios e poeira combustível. Saiba qual é o sistema apropriado para o seu tipo de poeira.
Antigamente, era comum ouvir-se isso nas minas, pois essas palavras alertavam para a presença de uma carga de dinamite e a iminência de uma explosão. Dinamite... Pólvora... TNT. Todos associamos esses termos a explosões, detonações e fogo. Mas você sabia que a pólvora é, na verdade, classificada como um explosivo de baixa potência? Aliás, em altas concentrações, a farinha de trigo comum é várias vezes mais perigosa que a pólvora. E o açúcar em pó é quatro vezes mais potente, em relação ao peso, que o TNT.
O aparentemente inofensivo cacau em pó é igualmente perigoso. Em março de 2023, uma movimentada fábrica de chocolate na Pensilvânia sofreu um vazamento de gás. O gás vazado foi suficiente para inflamar a atmosfera carregada de pó, fazendo com que o cacau em pó e o amido de milho detonassem em milissegundos. A explosão devastou a fábrica a uma velocidade supersônica, destruindo vários edifícios e causando a morte de sete pessoas.
Este exemplo trágico é apenas um dos muitos casos devastadores de explosões que ocorrem em todo o mundo em instalações onde há presença de poeira. O risco constante de deflagração levou os órgãos reguladores a elaborar uma série de normas para proteção contra explosões, como a NFPA 660 (que incorpora a NFPA 652) e a NFPA 68. Essas normas visam garantir ambientes de trabalho mais seguros em qualquer fábrica ou planta de processamento que lide com poeira combustível.
Esses sistemas detectam e extinguem explosões automaticamente (ativamente) assim que elas começam, muitas vezes em milissegundos. Sensores detectam um aumento rápido de calor e/ou pressão e enviam um sinal para o painel de controle. Isso aciona o mecanismo de supressão, que libera um agente supressor (um pó seco, nitrogênio líquido, água ou outro produto químico específico) na zona da explosão. Isso interrompe a combustão, reduz a propagação das chamas e diminui a pressão, impedindo que a explosão se espalhe ainda mais.
Os painéis de alívio de explosão previnem danos catastróficos causados por explosões e deflagrações, abrindo-se a uma pressão predefinida antes que outras partes do sistema comecem a falhar. O fogo, o calor e a pressão são expelidos para uma área segura fora do edifício ou da embarcação.
Os exaustores sem chama representam uma alternativa compacta aos painéis e dutos convencionais. Eles combinam um painel de explosão com uma malha de aço inoxidável. Durante a deflagração, o painel se rompe, permitindo que a pressão, o calor, os gases e as partículas escapem com segurança do recipiente ou da tubulação. A malha extingue a chama e resfria a poeira ou os gases em combustão a uma temperatura abaixo da de ignição. O fogo e a poeira ficam retidos dentro do corpo do exaustor sem chama. Tudo o que emerge é fumaça.
As válvulas de isolamento de explosão impedem que explosões se propaguem rio acima a partir de um coletor de pó ou outro recipiente. Uma aba na válvula se fecha quando a onda de pressão da explosão a atinge, impedindo sua propagação rio acima e protegendo trabalhadores, equipamentos e as instalações.
“Prevenir é melhor que remediar”. Deflagrações e explosões são frequentemente causadas por um simples acúmulo de poeira . Isso pode ser evitado com medidas preventivas como:
Todos esses sistemas de proteção ativa e passiva contra explosões de poeira podem ser usados individualmente ou em conjunto para proteger equipamentos nas de manuseio de pós e materiais a granel . Essas indústrias abrangem desde alimentos e bebidas, madeira, papel, celulose, tintas e pigmentos até processamento químico e fabricação farmacêutica .
Independentemente da sua instalação, se houver poeira presente, é crucial determinar se ela é considerada combustível e se a sua aplicação requer ventilação em caso de deflagração. Recomendamos que você teste a sua poeira para determinar o seu valor KSt e consulte as normas aplicáveis sobre explosão de poeira e poeira combustível para garantir que você tenha as medidas de segurança adequadas em sua instalação.